Der Preis sollte wie üblich Ende März bekannt gegeben werden, aber der Tod von Otto nahm seine eigenen Anpassungen vor: Der 40. Preisträger des Preises, der zweite deutsche Architekt, der ihn erhielt (nach Gottfried Boehm), lebte nur nicht kurz vor der Preisverleihung und vor seinem 90. Geburtstag (beide sollten im Mai 2015 gefeiert worden sein).
Vertreter der Pritzker-Stiftung haben es geschafft, Fry Otto in seiner Hauswerkstatt in der Nähe von Stuttgart zu besuchen und ihn über die Vergabe des Preises zu informieren, worauf er antwortete: „Ich habe in der verbleibenden Zeit nie etwas getan, um diesen Preis zu erhalten … werde weiterhin das tun, was ich immer getan habe - der Menschheit helfen."
Der Name "Fry" wird aus dem Deutschen als "frei" übersetzt, und es war die absolute Freiheit der Kreativität und des Experimentierens, die Otto in die Geschichte der modernen Architektur einschrieb. Er war immer auf der Suche nach neuen Wegen, um mit minimalen Mitteln die maximal möglichen Ziele zu erreichen: daher seine Leidenschaft für Leichtbaukonstruktionen, die ihn berühmt machte. Er begann in einem Lager für deutsche Kriegsgefangene in der Nähe von Chartres mit begrenzten Ressourcen zu experimentieren, wo er beauftragt wurde, Nebengebäude zu entwerfen (der 19-jährige Otto wurde Ende 1944 an die Front geschickt und bald wurde er gefangen genommen) und setzte sein ganzes Leben fort und arbeitete mit Spezialisten verschiedenster Berufe zusammen, darunter Historiker und Philosophen, die sich auf Gotik und Biomimetik, Computerdesign Ende der 1960er Jahre und die Prinzipien der "Nachhaltigkeit" bezogen, bevor es sie überhaupt gab.
Leichte, oft transparente Strukturen waren für ihn eine Antwort auf die massive Monumentalität der nationalsozialistischen Strukturen. Ottos Entwürfe spiegelten eine modernistische Faszination für Fortschritt und den Glauben an die Fähigkeit der Architektur wider, Menschen zu helfen. Nicht alle seine Pläne wurden wahr, aber er verlor erst in den letzten Tagen den Optimismus: Wie die Freiheit wurde das Thema Glück zu einem Querschnittsthema für sein Leben und Werk. Er sprach darüber in seinem Interview, die er im Sommer 2014 unserem Portal schenkte: Als glücklicher Mensch wollte Fry Otto alle Menschen glücklicher machen.
