Das neue Institut ist das Ergebnis der Bemühungen von sechs der größten biomedizinischen Forschungsorganisationen Großbritanniens. Biologen, Chemiker, Physiker, Ingenieure, Mathematiker und Informatiker erforschen dort die Probleme der menschlichen Gesundheit. Unter Berücksichtigung der Interdisziplinarität dieser Arbeiten haben die Architekten das Gebäude sowohl als komplexes Labor als auch als Raum für die Zusammenarbeit und den Austausch von Ideen konzipiert.
Das zweite Thema des Projekts war die Lage und der Status des Instituts in der Stadt: Neben dem Bahnhof St. Pancras und dem Komplex der British Library sind beide sehr wichtig und sowohl als Strukturen als auch als Institutionen (insbesondere Eurostar) erkennbar Züge aus Paris kommen in St. Pancras an, dann gibt es dieses europäische Tor zum Land. Das neue Gebäude zeigt das Potenzial des Labors als öffentliche, "zivile" Einrichtung, zumal sein erster Stock für die Öffentlichkeit wirklich zugänglich ist. Entlang der Längsachse des Gebäudes befindet sich eine „Straße“, die ein Auditorium für öffentliche Vorträge, einen Ausstellungsraum, ein Café und ein Schulungslabor umfasst. Das Institut bietet dort ein umfangreiches Programm an gesellschaftlichen Veranstaltungen an.
Der Rest der Etagen beherbergt Labors und Forschungsbüros. Sie sind in vier Blöcke unterteilt, die durch eine „Straße“und ein Kreuzungsatrium getrennt sind. Die daraus resultierenden visuellen Verbindungen zwischen verschiedenen Gebäudeteilen und die zahlreichen Möglichkeiten für ungezwungene Begegnungen (zum Beispiel verfügt das Atrium über doppelt hohe Erholungsgebiete für Forscher) sollten zu einer erfolgreichen Forschungsarbeit beitragen, die auf der Kommunikation zwischen Spezialisten verschiedener Disziplinen basiert.
Von außen sieht das Francis Crick Institute gleichzeitig spektakulär und im Geiste benachbarter Gebäude aus: Die mit Terrakotta-Blöcken verkleideten Fassaden verweisen auf die umliegenden Backsteinmauern und das dynamische Dachprofil (es verbirgt die für Laboratorien erforderlichen Maschinen) ähnelt dem verglasten Dach des Bahnhofs St. Pancras, einem herausragenden Denkmal der Ingenieurkunst des 19. Jahrhunderts.
